バクテリオロドプシンに光を照射すると，プロトン(H⁺)が細胞膜の内側から外側に輸送され，菌体内外に濃度勾配ができる．好塩菌はこれを利用してATP合成，つまり光合成を行っている．電極ー溶液界面にbR薄膜を固定し，光を照射すると，光照射ONとOFFの瞬間にのみ，一過性の光電流が発生する微分応答性を示す．この視覚特有の光電応答はプロトンポンプに起因する電極表面のpH変化に由来する．ここでは微分応答特性を利用した視覚機能をもつ光検出器の実現，およびマイクロマウスビジョンなどへの適用を目的として，高感度化，高機能化をめざしている．具体的には，検出器に封入する電解質溶液（緩衝液，pH）や検出器構造（電極面積，電極間距離）などを検討している．
図1は透明電極で挟んだ電気化学セルの構造である．図2は野生株(WT)bRの光電流応答パターン例を示す．図3は視覚センサーを搭載したマイクロマウスロボットで，全日本マイクロマウス大会で特別賞を受賞した．
さらに速い動きに大きく反応し，遅い動きには反応しない微分応答性を利用して，リスク回避用センサーを作製している．
ロボットビジョンへの適用は，本学知能機械工学専攻 田中一男研究室 との共同研究である．